Richard Branson

Richard Branson twierdzi, że nie rozpoczyna żadnego interesu jeśli nie czuje, że będzie się dobrze bawił. To jego główne kryterium. Przez 40 lat od zera, bez żadnego zaplecza finansowego, ale za to z ogromnym zapleczem rodzicielskiej miłości, został miliarderem i założył dziesiątki firm zgrupowanych pod marką Virgin.

Jest znakomitym przykładem osiągnięcia sukcesu na swój sposób.
Richard był osobą bardzo aktywną i nie mogąc przyzwyczaić się do normalnego trybu nauczania, sprawiał wiele problemów w szkole. 18 razy był z niej wyrzucany. Może dlatego nie nauczył się jak "trudne" jest prowadzenie biznesu i w wieku 15 lat rozpoczął sprzedaż reklam do nowej, własnej gazety. Sam twierdzi, że gdyby był parę lat starszy, pewnie by się za to nie zabrał, bo byłby świadomy wielu problemów. Nie martwił się, że w tradycyjnej firmie wypada mieć biuro, najlepiej z sekretariatem i zaczął wykonywać telefony z akademika. Kreatywnie otwarty zauważył, że kiedy automat połknie monetę ma prawo do ponownego połączenia, a operatorka łączy rozmowę z potencjalnym reklamodawcą mówiąc "pan Branson do Pana".

Nie przejmował się, że większość firm różnicuje zarobki i w pewnym momencie wszyscy zarabiali u niego 20 funtów tygodniowo. Jednodniowy pobyt w więzieniu był dla niego najgorsza nocą w życiu ale nie załamał się i spłacił ogromną karę finansową, która była tego następstwem.

Branson przez całe życie nie bał się ryzyka, wprowadzając konsekwentnie na rynek nowe produkty. Za nic miał porażki innych lub brak wzorca rynkowego.
Z sukcesem wprowadził model sprzedaży wysyłkowej płyt, sklepy muzyczne z kanapami i słuchawkami, zaryzykował inwestycje w Mike Oldfielda i Sex Pistols, których nikt wcześniej nie chciał. Nie dał się pokonać British Airways, która wcześniej zmiotła inne linie lotnicze. Jeden z jego pracowników trafnie określił Bransona mówiąc:
„Powiedz Richardowi, że coś jest niemożliwe, a nie odciągniesz go od zrealizowania tego”. Założył w sumie 350 rożnych firm. Jest miliarderem. Wydawał płyty Rolling Stones, Bryana Ferrego, Simple Minds, Pauli Abdul, Steviego Winwooda, Janet Jackson, Genesis, Phila Collinsa, Petera Gabriela. Przyjaźni się z największymi tego świata.

Zastanawiasz się czy możesz założyć firmę ale boisz się, że jesteś zbyt miękki dla ludzi? Nie powinieneś. Richard pomimo tego, że zatrudnia tysiące ludzi, nie potrafi zwolnić pracownika. A przy tym cały czas pomaga wielu osobom, nie czekając nawet na zakończenie kariery. Prowadził telefon zaufania, udostępnił samolot by ratować cywilów, którzy nie zdążyli uciec podczas pierwszej wojny w Iraku i osobiście po nich poleciał. Gdy wygrał proces z British Airways, 500 000 funtów zadośćuczynienia rozdał pracownikom.

Zastanawiasz się czy jesteś zbyt bystry? Richard jest dyslektykiem i sam o sobie mówi, że na pewno nie zdał by testów IQ. Nie potrafi zrozumieć różnicy pomiędzy dochodem brutto i netto. Opowiada, z humorem i dystansem do siebie, że spotkania rady nadzorczej, bądź co bądź potężnej firmy, są fascynujące - Richard pyta po prostu - dobra wiadomość czy zła wiadomość? Pewnego razu dyrektor jednej z jego firm zwraca się do niego i mówi: Richard chodź na bok wytłumaczę ci to, bierze kartkę i długopis, zaczyna rysować i tłumaczyć - Widzisz tą duża przestrzeń? To jest rynek, ta sieć to jest nasza firma, a ta mała rybka to jest nasz profit. Richard na to: Aaa… no to teraz rozumiem.